El baño, algo más que higiene de los niños

La necesidad del baño depende de cada niño y se puede convertir en una magnífica oportunidad para favorecer la autonomía de los hijos.

Menores de 6 meses de vida: el bebé está en una situación pasiva y el baño ayuda a mantenerlo limpio.
De 6 a 12 meses: además de la higiene, el baño empieza a convertirse en una diversión.
A partir de 1 año: los niños ya pueden empezar a participar en su higiene.
A partir de los 2 años de edad: aumentan su autonomía; ya se encargan de su higiene; eso sí, mientras los padres los vigilan y supervisan.

La mayoría de los niños pequeños prefieren la bañera.
El paso a la ducha suele darse sobre los 4-5 años, que es cuando mejor la aceptan.
En las niñas que padecen vulvovaginitis, se recomienda evitar que estén mucho tiempo sentadas sobre superficies húmedas después bañarse en playa o piscina, y se podría ampliar a los baños en casa y aprovechar la ocasión para pasar a la ducha.

El momento del día dependerá de las circunstancias y necesidades familiares, ya que en muchas ocasiones ese rato se comparte con otro familiar.

La habitación donde se le bañe debe estar caldeada; así no sentirá frío al entrar o al salir del agua.

Menores de 6 meses:
- se ensucian muy poco y no necesitan un baño diario.
- se pueden bañar cada dos días; en algunos países se bañan una vez a la semana.
Cuando empieza a gatear y a comer solo: se pueden manchar más y pueden necesitar un baño diario.
Cuando caminan o tienen más autonomía: es conveniente bañar con más frecuencia.
El baño debe ser lo suficientemente regular para que mantener una higiene adecuada.
Si el baño es un momento agradable, se puede hacer diariamente. En muchas ocasiones se comparte ese rato con otro familiar.
Cuando suponga una situación de estrés, se puede hacer con menos frecuencia.
Cuando hace calor y aumenta la sudoración, los baños o duchas «sólo con agua» pueden ser más frecuentes para refrescarlos, a la vez que se adapta la ropa a esas circunstancias.

Llega el baño

Cuando se usa la bañera, ésta no debe llenarse en exceso.
Poner primero el agua fría y luego se añadirá caliente, salvo que se ponga premezclada.
La temperatura del agua debe de estar sobre 36-37 ºC, para evitar quemaduras. Hay que comprobarla antes con un termómetro o probándola con el codo o la mano.
Se pueden aplicar geles limpiadores extrasuaves (pH: 5 – 6), pobres en agentes jabonosos y pueden llevar ingredientes emolientes como glicerina o aceites; «enjabonarlos» con cariño y de forma delicada.
Después, aclarar bien con agua.
La duración del baño en los primeros días de vida, ha de ser breve, para evitar que el agua se enfríe y el niño también.

El pelo

Se puede aplicar champú en días alternos.
El champú ha de ser especial para niños de corta edad, muy suave y con un pH neutro, para que no provoque alergia, no irrite la piel y no escueza los ojos.
Después del lavado y enjuagado abundante, hay que secar la cabeza con una toalla. Si se precisa se puede terminar con un secador (a baja temperatura).

Secar todo el cuerpo con una toalla templada y suave, sin frotar.
Especial atención a los pliegues (ingles, axilas, cuello) y a los genitales.
Si su piel es muy seca, se puede aplicar una leche hidratante por todo el cuerpo.
Se le vestirá en un entorno igual de caldeado, sea o no en el baño, para evitar que se enfríe.

Dr. Antonio Redondo Romero
Pediatra – Alicante
Hospital Vithas Medimar Internacional