El crecimiento infantil

El crecimiento es el proceso biológico más característico de la infancia, durante el cual ocurre un aumento gradual del tamaño del organismo hasta alcanzar la madurez.

Crecimiento y desarrollo comienzan antes de nacer;  se inician en el mismo momento de iniciarse la gestación.

• Un feto de unas 11 semanas de gestación puede tener un peso de unos  8 gr y alcanzar una longitud de entre 4 y 6 cm.
• A las 17 semanas, pesa alrededor de unos 145 gr y mide 13 cm.

Un embarazo, en general, llega a término cuando se cumplen entre 38 y 41 semanas de gestación. Todo recién nacido tiene ciertas particularidades en función de su herencia, de la semana de gestación, de si es niña o niño,…

• El peso medio al nacer, de un embarazo a término, va a estar sobre 3300-3500 gr y su longitud sobre los 49 y 51 cm.

Acontecimientos esperados:

• En los 8-10 primeros días de vida exista una pérdida ”fisiológica” de peso de un 6-10 %, que se suele recuperar hacia el día 10-14 de vida.
• Si su alimentación es adecuada, el aumento de peso rondará unos de 20 gr/día.
• En los primeros 3 meses crecen unos 10 cm .
• Doblan su peso en 5 primeros meses de vida .

¿Siempre engorda o crece lo mismo?

El crecimiento no es un proceso constante y uniforme; aumenta más rápidamente durante los primeros meses, que se va desacelerando a medida que el niño se acerca al año de vida.

Durante el primero año:  

• el niño triplica el peso al nacimiento.
• crece unos 25 centímetros (la mitad de lo que medía al nacer).

Factores que influyen en el crecimiento

1. Genética:  es responsable de cerca del 50-60% de la talla  final de un individuo.
2. Alimentación: Tiene una influencia del 20% – 30% en la altura.  En los lugares en que hay alimentos disponibles no hay demasiada relación, porque y comer más no significa crecer más, sino engordar más. La alimentación afectaría a un niño si éste estuviera realmente desnutrido (más frecuente en países en vías de desarrollo).
3. Otros factores tienen una influencia del 10% en la altura de una persona
   1. Sistema endocrinológico (las hormonas).
   2. Enfermedades crónicas.                                                                                       
   3. Ejercicio físico: El deporte y la actividad física en general estimula el desarrollo del cartílago de crecimiento de los huesos y aumenta la circulación sanguínea en los huesos.

En resumen:

• El 1º año es una etapa de crecimiento acelerado.                                                       
• Durante los 2-3 años llega una etapa de transición.                                                                     
• A partir de 4 años llega la etapa de crecimiento lento. 
• Desde los 12 años se aproxima la pubertad, con el consiguiente estirón puberal.

Dr. Antonio Redondo Romero
Pediatra – Alicante
Hospital Vithas Medimar Internacional